２月１５日、タイ北部のチェンマイ市で、在チェンマイ日本国総領事館とタイ王国元日本留学生協会北部支部が主催する「第１８回北部タイ大学生 日本語スピーチコンテスト」が開催されました。本学は２０１１年から同コンテストを後援しており、優勝者が１年間本学へ留学する機会を提供しています。

今回は、森下哲朗グローバル化推進担当副学長と言語教育研究センターで日本語教育を担当する野口潔講師が出席し、野口講師は審査員を務めました。

本選では事前審査を通過した２１人がスピーチを披露し、ナレースワン大学２年生のアンシサー・シンカムさんが優勝、日本留学のチャンスをつかみました。

本選出場者たちのスピーチのテーマは、日本語学習への動機や日本を訪れた経験、家族への感謝といった普遍的な内容から、仏教徒としての出家の経験で得たもの、蛇にまつわる話など、タイならではのエピソードまで多岐にわたりました。全体としてはジェンダー・アイデンティティにかかわる内容がやや多く語られ、現代の若者の関心のありかたと、出場者の意識の高さが表れた様子でした。

優勝者シンカムさんのスピーチのタイトルは「スカートなんてただの服」。タイでは臆病な男性に対し「スカートを履きなさい」と言うことがあり、それを聞いて「私たち女性が臆病だってこと？」と長年疑問に感じてきたことや、また、突然スカートをはいて現れた親戚のお兄さんに周囲の皆がやや非難めいた言動をとる中で、彼から「スカートには性別なんてないよ。ただの服だもの。」という言葉を聞き、気持ちが楽になるとともに、彼を応援したくなった経験について、事実と自らの繊細な心の動きを、的確かつ自然な日本語で見事に描写していました。