12月17日、世界的に著名な指揮者レナード・スラットキン氏が、上智大学管弦楽部の学生たちに特別指導を行いました。

ＮＨＫ交響楽団との演奏のために来日中のスラットキン氏が、本学11号館7階の練習室で約2時間にわたり指導したのは、管弦楽部が12月の定期演奏会で披露するベートーヴェン「交響曲第9番」。

この機会は、同部の指揮者・金山隆夫氏がかつてセントルイス交響楽団でスラットキン氏の指導を受け、その後も親交を深めてきた長年の絆によって実現したもので、スラットキン氏が本学を訪れるのは3年ぶり。
来日中、多忙なスケジュールにもかかわらず、学生たちに熱心な指導を行いました。

3年ぶりの再会に、約100名の部員は緊張と喜びの中で演奏を重ね、巨匠のアドバイスにより音楽にさらなる輝きを加えました。

休憩時間には、スラットキン氏の周りに学生たちが集まり、サインや記念撮影に応じてもらったり、演奏について質問を投げかけたりと、緊張感のある練習中とは異なる、和やかな雰囲気に包まれていました。

練習終了後、スラットキン氏は学生たちに語りかけました。

「本番で大切なことは二つあります。一つ目は、音楽を信頼し、舞台に立ったら自然に流れに身を委ねること。自分たちが準備してきたものを信じ、演奏そのものを楽しんでください。そしてもう一つ、特にこの作品において重要なことがあります。

私たちは日々、世界で起きている困難や不安定さを否応なく知ることになります。良い知らせよりも、重たい現実に向き合わされることの方が多いのが、残念ながら今の時代です。

しかし、コンサートホールには音楽があります。ベートーヴェンがこの作品で描いているのは、人と人が集うこと、友情の精神、そして音楽を共有する場そのものです。コンサートでは満員の客席が皆さんを待っています。お客さんは、日常から一歩離れ、ニュースやデジタルの世界を忘れ、65分間、音楽に身を委ねるためにここに来ています。それは決して小さなことではありません。私たちには、ほんのひとときでも、人の心を解放し、人生を少しだけ豊かにする力があります。

皆さんが将来どのような道を選んだとしても、今こうして音楽を演奏している時間は、「これ以上に意味のあることはない」と胸を張っていい時間です。人が集い、同じ空間で音楽を共有する――これは他のどんな職業にも代えがたい、音楽だけが持つ力です。

どうかこの時間を大切にし、舞台の上で音楽と真摯に向き合ってください。そして心から演奏を楽しんでください。」

このメッセージを胸に、管弦楽部は12月21日、満員のサントリーホールで素晴らしい演奏を披露しました。その音楽は、スラットキン氏が語った「人と人が集う力」を体現するものとなり、会場にいたすべての人の心を温めました。