12月17日、第1回上智大学全国高校生英語弁論大会「ジョン・ニッセル杯」が十号館講堂で開催され、私立開明高等学校（大阪府）1年の山本菜々子さんが優勝し、審査委員長を務めたスコット・ハウエル教授より記念カップが授与されました。
この弁論大会は、外国語学部英語学科が主催となり、創立百周年記念事業の一環として創設されたもの。高校生が自分の考えを英語で発表する機会を与えることを通して、英語能力向上の一助となることを目的としています。英語学科で長年にわたって教鞭をとった故ジョン・ニッセル教授にちなんで、「ジョン・ニッセル杯」と名付けられました。高校生を対象とした英語による弁論大会は、本学では初めての開催となります。初回となる今回は、全国から245人の応募があり、1次審査を通過した20人が本選に臨みました。
優勝した山本さんは、アメリカ同時多発テロという社会性のあるテーマ設定と、それに対する強い思いを込めた迫力あるプレゼンテーションが高く評価されました。山本さんは、「1位に選ばれるとは思っていなかったので、本当に嬉しいです。スピーチでは自分の意見や思いをしっかり伝えることができました。たくさん練習した甲斐がありました」と優勝の喜びを語りました。また、今回の弁論大会の運営委員長を務めた一般外国語教育センター長の吉田研作教授は、「初めての開催でしたが、全国から優秀な参加者に恵まれ、本当にレベルの高い弁論大会となりました。今後とも英語に関心のある多くの高校生に挑戦してもらいたいと思います」と述べ、大会を振り返りました。
【ジョン・ニッセル杯 入賞者】＊敬称略
| 順位 | 氏名 | 学校名 | 学年 | タイトル |
| 1 | 山本 菜々子 | 開明高等学校 | 1 | “The Never-Ending Tragedy” |
| 2 | 玉村 香織 | 愛知県立千種高等学校 | 2 | “Empathy” |
| 3 | ビッシェル 友樹 | 上智福岡高等学校 | 2 | “AN EARLY START IN BUSINESS” |
| 4 | 小林 沙英 | 神戸市立葺合高等学校 | 2 | “Balancing Flags” |
| 5 | 田中 佑布子 | 関東国際高等学校 | 2 | “It's never too late to start” |
| 6 | 中野 有紗 | 早稲田佐賀高等学校 | 2 | “Gender-equal family” |
